要以最短時間了解一個國家的情況，最好的方法是跳上一輛的士，向司機問長問短。的士司機走遍城市每一角落，接觸不同階層及背景的人，自然最能緊貼國家脈搏及民生社情。
那時身處尼日利亞經濟首府拉哥斯(Lagos)，託旅館召了輛的士，載我到內陸機場向北部進發。那個的士司機果然「不負所望」，侃侃而談，問我西非旅途中的遊歷觀察，也不斷講述自己環遊世界的「威水史」。他抱怨外人對西非有太多偏見，尼日利亞絕對值得遊客一來。
我問現時生活苦嗎？他說還過得去，只是國家人口太多，難以發展，所有人都跑往拉哥斯討生活，治安自然難以維持。
當然，他並沒有明言的，是尼日利亞貪腐嚴重，一般百姓生活困苦。我經陸路由貝寧入境，晚上途經拉哥斯邊陲地區，平房簡陋兼日久失修，居民寧以爉燭照明也不開電燈，據說除了大城市以外居住環境都是這個樣子，而尼日利亞人均每天收入只有兩美元，在非洲榜末徘徊。那天晚上入境時，也吃過了不少苦頭，感覺是所有擁有權力的人員，都會扭盡六壬，以各種方法從普通人身上搾取好處，如同吸血蟲一樣。
被邊境站崗人員「攔途截劫」當然令人氣憤，但相對尼日利亞整個國家面對的另一種猖獗盜竊行為，這些只算是小兒科。
尼日利亞是非洲的最大產油國，貢獻了國家絕大部分的外匯。可是國內沒有足夠煉油設施，因此要大量輸入成品油以應付國內的能源需要。為了減低對民生影響及經濟發展，政府一向提供燃油補貼，以公帑津貼入口石油以降低價格。
龐大的盜竊案與官商勾結，就由這燃油補貼開始。
不少油商賄賂政府官員，以開水填滿油缸，然後獲官員確認這是石油，從中騙取巨額政府補貼。有些「水為財」致富的油商更得寸進尺，在外地購置煉油設備，把國內原油偷運到自己的煉油廠，經提煉後再以高價輸入尼日利亞，賺取豐厚利潤。透過這些技倆，估計竊油集團在過去兩年就把60億美元袋袋平安。
這是明目張膽地盜竊國家財富，對於一個石油出口國，居然要輸入七成成品油供內需，而普羅百姓居然無法享受任何石油帶來的財富，這是何等諷刺？
這是一個死結，一般百姓心知肚明，燃油補貼養肥貪腐集團，但這亦是唯一途徑讓普通人享受石油業帶來的丁點好處，而貪腐集團根深柢固，政府有多大決心亦難以扭轉局面。政府嘗試大幅撤減燃油補貼，並承諾把省回的錢放在基建及社會投資，但這卻直接刺激交通及食品價格，一般百姓利益立即受損，結果引發國內史無前例的大罷工。況且市民已經不再信任政府，認為省回的錢最終還是會被貪官予取予携。
我問的士司機，你相信有人能扭轉局面、整頓這個爛攤子嗎？他冷笑一聲，沒有回應。一切盡在不言中。
(三個盜竊的故事，三)
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