西非貝寧南部有一條名乎其實的「不歸路」。早至十六世紀，當地族長為了斂財，與萄荷英法等殖民者沆瀣一氣，在非洲土地上大肆活捉平民，然後一批一批以賤價出售到美洲各地。Ouidah是貝寧唯一的口岸，一批批被扣上鐐銬的黑奴化成貨物，被成功拍賣之後，就一步一步踏上四公里的路，向堅利亞口岸(Gulf of Guinea)進發，就此一去不返。
被扣上手銬那一刻，黑奴一生就註定被改寫。他們一是受不了被困在沿海堡壘的惡劣環境而病死，一是受不了漫長航程而喪命船上，成功抵達彼邦的，則整生被勞役，直至客死異鄉。無論命途際遇如何，黑奴此生此世與非洲土地永別，落葉不能歸根。
蔚藍天空，金光斜陽，黃昏時的堅利亞口岸份外美麗。幾百年前，黑奴面對此情此境，卻是千般滋味在心頭。當捱過被關押在潮濕囚室的日子，走到這裡吸著新鮮空氣，然後面對熟悉卻又茫茫的大海，吉凶未卜，福禍難料，那份悲哀及惶惑，無人能體會。
在不歸路上曾經栽有一棵「忘根樹」(Tree of Forgetfulness)，當時族長相信這樹擁有法力，黑奴被指令圍繞樹行九個圈，就會把故地所有人與事遺忘，往後九世也不會再憶起前塵舊事，無恨無怨，亡靈當然也不會回來算帳。
但要忘根，試問談何容易？面對無情大海，要捱過活命之苦，靠的可能正是對生命的堅持，以及將自身文化傳承下去的盼望。而當年正正是他們把非洲的生活模式及文化帶到美洲，在彼岸落地生根，成為今天拉丁美洲豐富文化的重要根源。
忘根樹早已不在，現立了人魚碑誌紀念，站在那裡，踏在歸途上，我慶幸自己可以回頭。
(三棵樹的故事，一)
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